У 1940-х роках психологи
і Меймі Кларк розробив і провів серію експериментів, відомих у просторіччі як «тести ляльок», щоб вивчити психологічний вплив сегрегації на афроамериканських дітей.
Кеннет Кларк також був педагогом і професором Сіті-коледжу Нью-Йорка та першим чорношкірим президентом Американської психологічної асоціації. Вони були відомі своїми Експерименти 1940-х років з використанням ляльок для вивчення ставлення дітей до раси. Кларки виступили свідками-експертами у справі Briggs v.
Кларки ставили дітям запитання, наприклад, які ляльки «хороші», а які «погані» та «яка лялька найбільше схожа на вас?» Результати показали, що більшість чорношкірих дітей віддають перевагу білим лялькам, ніж чорним. Діти казали, що чорні ляльки «погані», а білі ляльки найбільше на них схожі.
Піонер руху за громадянські права, Кларка назавжди запам’ятають як «людину-ляльку» завдяки дослідженням, які він і його дружина, доктор Меймі Фіппс Кларк, інший видатний дослідник, проводили щодо психологічних наслідків расової сегрегації для афроамериканських дітей.
Потім Кларк вступив до Колумбійського університету і в 1940 році став першим афроамериканцем, який отримав ступінь доктора психології в університеті. Кларк викладав у Гемптонському інституті (нині Гемптонський університет) з 1940 по 1941 рік.
Меймі Фіппс Кларк — відомий психолог, найвідоміша за неї дослідження раси, самооцінки та розвитку дитини. Робота, виконана разом з її чоловіком Кеннетом Кларком, була критичною у справі Браун проти Управління освіти 1954 року. Вона була першою чорношкірою жінкою, яка отримала ступінь доктора психології в Колумбійському університеті.