Пустелі є середовищем проживання (території, які мають певні рослини, тварини та клімат), які мають не більше 20 дюймів опадів (вода з неба) на рік і можуть бути гарячими або холодними. Чотири типи пустель: гарячі та сухі, напівзасушливі, прибережні та холодні. Рослини і тварини пустелі здатні жити з невеликою кількістю води.

Пустельні звички важко жити: як і екстремальні температури та місяці без дощу можуть виникати піщані бурі та навіть раптові повені! Багато тварин, що живуть у спекотних пустелях, ведуть нічний спосіб життя: вдень вони ховаються під землею, коли дуже спекотно, а вночі виходять на поверхню.

Прикладами пустель є пустелі Наміб і Калахарі в Африці, Аравійська пустеля на Аравійському півострові, Велика пустеля Вікторія в Австралії та пустелі Мохаве і Сонора в США. Навіть у цих суворих і важких умовах небагато пустель є повністю безплідними.

До тварин відносяться дрібні нічні (активні вночі) хижі. Домінантними тваринами є норних і кенгурових щурів. Є також комахи, павукоподібні, рептилії та птахи. Тварини залишаються бездіяльними в захищених схованках протягом спекотного дня і виходять шукати їжу в сутінках, на світанку або вночі, коли в пустелі прохолодніше.

Екосистема пустелі має такі характеристики:

• Посушливе середовище.
• Екстремальні температури.
• Висока швидкість вітру.
• Розрідженість хмарного покриву.
• Відсутність водяної пари в повітрі.

Спільним для всіх пустель є те, що вони є посушливий, або сухий. Більшість експертів сходяться на думці, що пустеля — це ділянка суші, де випадає не більше 25 сантиметрів (10 дюймів) опадів на рік. Кількість випаровування в пустелі часто значно перевищує річну кількість опадів.

У пустелі живуть такі тварини:

• Ящірки.
• Гекони.
• Жаби.
• Джеккролики.
• Верблюди.
• змії.
• Павуки.
• Сурикати.