Загальний пролог є, мабуть, найвідомішою частиною Кентерберійські оповідання

. Це обрамляє довшу збірку історій, встановлюючи сезон, описуючи паломників, які розповідатимуть казки, і закладаючи основні правила конкурсу оповідань.

Загальний пролог до «Кентерберійських оповідань» — це ан станові сатир. У портретах паломників Чосера він описує функції кожного стану та висміює те, як члени станів – особливо церковні – не виконують своїх обов’язків.

Загальний пролог встановлює рамку для оповідання в цілому (або передбачуваного цілого) і представляє персонажів/оповідачів. Вони вводяться в порядку свого рангу відповідно до трьох середньовічних соціальних станів (духовенство, дворянство, простолюдини і селянство).

Весна символізує відродження та нові починання, і тому підходить для початку тексту Чосера. Весна також викликає еротичне кохання, про що свідчить момент, коли Паламон вперше бачить Емелі, яка збирає живі квіти, щоб зробити гірлянди на честь Мей. Сквайр також бере участь у цій символіці.

Яка головна мета Чосера в усьому «Загальному пролозі»? Головна мета Чосера дати загальний вступ до кожного з паломників і місце дії Кентерберійських оповідань.

Пролог — окремий вступний розділ літературного твору, що передує основній розповіді. Це закладає основу для історії або надає довідкову інформацію про персонажів, обстановку чи події.