Управління цим своєрідним гаджетом дуже просте. Рідина, яка знаходиться в одній ємності, переливається в іншу, яка знаходиться в нижньому положенні. Рідина рівномірно падає. Використовується якась система як виїмки або шестерні для визначення кількості рідини, яку було залито.

Молекули води дуже сильно притягуються одна до одної, це те ж саме відбувається з молекулами олії, тому що вони більше притягуються одна до одної, вони не збираються разом. Вода й олія розділяються, і олія плаває поверх води, оскільки вона має меншу щільність.

Працює водяний годинник заснований на принципі фізики, згідно з яким кількість води завжди потребує однакового часу, щоб крапля за краплею перейшла в іншу ємність. Резервуари конічні, щоб компенсувати коливання тиску та швидкості падіння води.

водяний годинник використовує потік води для вимірювання часу. Залишаючи осторонь в’язкість, фізичним принципом, необхідним для вивчення цих годинників, є закон Торрічеллі. Водяні годинники бувають двох типів: вхідні та вихідні.

Через отвір у дні наповненої до дна ємності капала вода . На вхідних водяних годинниках на нижній посудині вказували години доби. Люди могли визначити час по тому, наскільки заповнений контейнер. У випадку з годинником відправлення сталося навпаки.