У своєму докладному звіті про свою подорож вздовж узбережжя Кук зазначив, що «… сама країна, наскільки ми знаємо, не виробляє жодної речі, яка могла б стати статтею в торгівлі, щоб запропонувати європейцям домовитися про це …'

Тим не менш, на 22 серпня 1770 р, Кук оголосив східне узбережжя континенту володінням Великобританії. Концепція terra nullius, або землі, що нікому не належить, залишалася правовим принципом, на якому базувалася британська колонізація, до 1992 року, коли Верховний суд скасував своє рішення у справі Мабо проти Квінсленда (№.

Що робив Кук перед тим, як покинути Австралію? У середині серпня «Індевор» досяг крайньої північної точки австралійського континенту, довівши існування Торресової протоки. Кук піднявся на найвищу точку острова Посешн і заволодів Британією східним узбережжям Австралійського континенту..

Секретні інструкції передбачали, що у випадку, якщо він знайде континент, він повинен намітити його узбережжя, отримати інформацію про його людей, розвивати їхню дружбу та союз, і приєднувати будь-які зручні торгові пункти від імені короля.

Гумор зберіг гірку пам'ять Джеймса Кука та те, що він представляє, залишаються глибоко вкарбованими в тканину багатьох громад аборигенів на східному узбережжі Австралії. Кук все ще на вершині купи історичних жупелів.